Bevor man einen Kredit aufnimmt, sollte man sich sowohl über einen Kredit und dessen Konditionen im Allgemeinen informieren als auch über das jeweilige Angebot im Speziellen. So ist es zum Beispiel wichtig zu wissen, dass es verschiedene Kreditarten gibt, die nicht für jeden Verwendungszweck geeignet sind. Möchte man zum Beispiel eine neue Wohnung kaufen und finanzieren, so kommen ganz andere Kredite in Betracht, als wenn man den Kauf eines neuen Computers über eine Darlehen finanzieren möchte. Weitere Kreditinformationen zu sammeln ist also wichtig, um das passende Angebot zu finden und einen möglichst günstigen Kredit nutzen zu können. Man kann die vielen Kredite, die von den Banken heute angeboten werden, etwas vereinfacht in drei Gruppen einteilen, die zumindest von Privatpersonen am häufigsten genutzt werden.
Dispositionskredit und Ratenkredit
Zu den drei hauptsächlich genutzten Kreditarten zählen im Bereich Privatkunden der Dispokredit, der Ratenkredit und der Immobilienkredit. Der Dispositionskredit wird für kurzfristige Engpässe in der Liquidität genutzt, zumindest ist er dafür vorgesehen. Tatsächlich nutzen jedoch viele Verbraucher den Dispokredit langfristig wie einen Ratenkredit, was wirtschaftlich betrachtet keineswegs sinnvoll ist. Zur Verfügung gestellt wird der Dispositionskredit als eine Kreditlinie auf dem Girokonto des Kunden. Der zweite häufig genutzte Kredit ist der Ratenkredit, der in verschiedenen Varianten bzw. unter ganz unterschiedlichen Bezeichnungen von Banken und auch von anderen Unternehmen im Zuge einer Ratenzahlungsvereinbarung angeboten wird. Der Ratenkredit wird dabei meistens über eine Summe zwischen 3.000 und 50.000 Euro vergeben und ist in gleich bleibenden Raten über einen Zeitraum von einem bis zu sieben Jahren abzuzahlen. Weitere Kreditinformationen erhält man jeweils von der kreditgebenden Bank, vor allem was die Besonderheiten des jeweiligen Angebotes betrifft.
Der Immobilienkredit
Der Immobilienkredit ist heute ebenfalls eine sehr häufig genutzte Kreditart und vor allen Dingen aktuell (2010) aufgrund der niedrigen Hypothekenzinsen sehr „beliebt“. Genutzt wird der Immobilienkredit im Rahmen einer Bau- bzw. Immobilienfinanzierung. Der Immobilienkredit ist ein sehr langfristiges Darlehen, bei welchem Laufzeiten von bis zu 40 Jahren durchaus nicht ungewöhnlich sind. Auf der anderen Seite ist das Immobiliendarlehen aber auch die günstigste Art von Kredit, denn die Zinsen liegen hier aktuell zum Beispiel teilweise im Bereich von unter drei Prozent, während man für die Nutzung des Dispositionskredites mitunter den fünffachen Zinssatz zahlen muss. Man sollte sich ohnehin im Zuge der Immobilienfinanzierung neben weiteren Kreditinformationen auch über weitere Kosten neben dem Zinssatz informieren, die beispielsweise in Form von Bereitstellungszinsen oder Bearbeitungsgebühren auftreten können.